Umat muslim di China memiliki jumlah yang cukup besar yaitu sekitar 20 juta orang, yang terbesar adalah etnis Hui dan Uighur, etnis uighur berpusat di daerah provinsi Xinjiang, terletak di China barat laut, yang beribukota di Urumqi dan bertetanggaan dengan orang-orang China asli dari etnis Han, secara budaya Uighur lebih banyak mengadopsi gaya Asia Tengah, karena nenek moyang mereka yang berasal dari Turki dan wilayah ini pun sempat memiliki nama sebagai Turkistan timur sebelum dianeksasi oleh China.
sementara itu etnis Hui berdasarkan sensus penduduk tahun 2000 oleh pemerintah China berjumlah sekitar 8,9 juta orang yang tersebar di seluruh wilayah China, adapun pusat-pusat bermukimnya orang Hui adalah di Ningxia.
pada saat terjadi pertempuran antara Muslim Hui yang dipimpin oleh Yaqub Beg melawan Dinasti Qing di masa lalu yang akhirnya memadamkan api pemberontakan orang-orang Hui banyak yang melakukan pelarian ke wilayah perbatasan Rusia, seperti Kirgistan dan Kazakhstan, seiring dengan perkembangannya nama mereka pun menjadi berubah dan disebut sebagai Dungan, yaitu bangsa pelarian.
